У вас немає своєї ділянки? Чи ви хочете ласувати томатами не тільки в теплу пору року? Будьте певні, якщо дуже захотіти, то навіть в умовах міської квартири можна отримати непоганий урожай. Як показує практика, на підвіконні вирощують якщо не все, то дуже багато чого, починаючи популярною домашньою зеленню, закінчуючи пряними травами. Вирощування томатів на балконі - теж цілком робочий варіант, якому варто приділити особливу увагу!
Якщо виходити з досить скромних розмірів приміщення, то, зрозуміло, томати для балкона краще вибирати низькорослі. Справа не стільки і не лише у габаритах. У високорослих сортів практично гарантовано добре розвинена коренева система, а отже їм потрібно багато ґрунту для нормального живлення. Навіщо зайві проблеми? Адже є компактний, невисокий томат Балконне диво, назва якого говорить сама за себе.
Не менш популярним є томат балконний Червоний f1 (позначення f1 говорить про приналежність до гібридів). Такі сорти балконних томатів демонструють високу стійкість до хвороб та низьку вимогливість до умов вирощування. Їм не страшні холоди (невеликий «плюс») і навіть за стабільно похмурої погоди вони цілком нормально розвиваються. Смакові якості слабо корелюються з нестачею сонячного світла і залишаються на хорошому рівні.
При виборі місткості обов'язково треба враховувати розмір дорослої рослини, а також розмір підвіконня. Якщо ви можете дозволити собі зробити додаткові полиці або стелажі на 
балконі, з'явиться можливість розгулятися і з вибором сортів (не тільки карликові), і з вибором горщиків. Бажано, щоб місткості були циліндричної форми, а їхні глибина і ширина повністю задовольняли потреби кореневої системи того чи іншого сорту. Що стосується ґрунту, то краще купувати професійні ґрунтосуміші (це стосується будь-якої культури). Часто недосвідчені садівники беруть звичайну землю з городу і зазнають невдачі. Річ у тім, що томати потребують збалансованого складу ґрунту. Ідеально, коли поєднуються торф, чорнозем, пісок та перегній, попередньо оброблений марганцем. Для підвищеної поживності часто додають небагато калію (приблизно 30-50 г на повне відро ґрунтосуміші).
Глобально особливих відмінностей від городнього вирощування немає. Можна сіяти самостійно або висаджувати покупну розсаду. У першому випадку потрібно використовувати тільки якісне насіння. Воно знезаражується, занурюється у добре зволожений ґрунт і накриваються плівкою. Температура - кімнатна або вище. Коли з'являються перші сходи, плівку потрібно забрати. На цьому етапі важливо, щоб молоді рослини отримували багато сонячного світла (від 12 годин на добу). Коли паростки мають кілька листочків, їх пікірують. Можна використовувати звичайні пластикові стаканчики або професійні місткості. Для подальшого вирощування на балконі в умовах мінливої температури повітря розсаду в домашніх умовах варто поступово загартовувати, після чого вона переноситься на постійне місце.
Якщо ви вибрали балконні томати (низькорослі сорти), то переважно формування відбувається у два-три стебла. Залишаються перший та другий пасинки. Останнім часом популярні ампельні помідори на балконі, які не потребують особливого формування, - вони просто гарно звисають із горщика, виконуючи у тому числі естетичну функцію. В умовах балконного вирощування краще ігнорувати сорти із потужними вертикальними стеблами. Як прищипувати балконні томати? У будь-якому випадку потрібно іноді у міру зростання видаляти пагони (відростки, які виникають у листяних пазухах). Цей процес називається пасинкуванням, і його важливість складно перебільшити, адже видаляючи зайві пагони, ви перешкоджаєте надмірній густоті та сприяєте кращому закладанню суцвіть.
Зайва густота, тобто неправильне чи зовсім не проведене формування - одна з причин, чому не зав'язуються кімнатні помідори. Якщо не виконати своєчасну стрижку рослин, то вони просто не будуть заточені на цвітіння, і як результат - про добрий урожай можна забути. Ще однією поширеною причиною є стрес, спричинений холодом. Занадто низька температура повітря уповільнює розвиток бутонів, що частково розпустилися, і перешкоджає появі нових зав'язей. Висока температура повітря також може негативно впливати. Спека у буквальному розумінні цього слова провокує опадання наявних квіток, а іноді може викликати так зване безпліддя (помідори черрі або звичайні). Нестача води та світла - теж проблема, але вона легко усувається, якщо знати основні правила того, як відбувається вирощування на балконі.
Для багатьох залишається загадкою, що люблять балконні томати. Як виростити те, не знаючи що? Відповідь очевидна: ніяк! Тому слід хоча б трохи орієнтуватися в уподобаннях культури, яка однозначно любить сонце і віддає перевагу сонячній стороні будинку.
Типові помилки при вирощуванні на балконі частково ті ж, що й при вирощуванні у відкритому ґрунті. Якщо на ваш балкон велику частину дня світить сонце - у цьому випадку ви виграли джек-пот! Грунт не повинен бути перезволоженим, але й сухість не можна допускати. Як часто потрібно поливати помідори на балконі? Приблизно через 2-3 дні, потроху, виключно під корінь. Найкраще виконувати цю процедуру в першій половині дня. Потрібно дивитися за станом ґрунту. Вода (+/- кімнатної температури) не повинна потрапляти на зелену масу рослин, оскільки в комплексі із сонячним промінням це може спровокувати незворотні наслідки.
У домашніх умовах, коли балкон засклений і на вікні встановлена москітна сітка, іноді доводиться вдаватися до штучного запилення. Досвідчені фахівці використовують м'який пензлик, але це вже в крайніх випадках. Як правило, досить періодично трохи струшувати кущик. Якщо ж балкон відкритий, і комахи-запилювачі мають вільний доступ до рослин, то великих проблем із запиленням бути не повинно.
Що стосується хвороб та шкідників, то найбільшу загрозу несе за собою фітофтороз - недуга, що виникає переважно у приміщеннях із надмірно високою вологістю. Є спеціальні препарати від фітофтори. Ви помітили темні плями на зеленій масі рослин? Краще не зволікати і відразу видалити хворі екземпляри, щоб врятувати ті, які ще не заразилися.
Навіть якщо у вас найкращі сорти томатів, все одно не обійтися без хоча б легких підживлень. Ви ж хочете отримати хороший урожай? Серед любителів вирощувати овочі в домашніх умовах користуються популярністю органічні добрива. Використовують курячий послід, розчиняючи його у воді з концентрацією приблизно 15%. Досвідчені городники залишаються з думкою, що найкращі результати дають спеціалізовані препарати, які продаються у магазинах. Це мінеральні комплекси, що включають все необхідне для активного розвитку та плодоношення в кімнатних умовах. Перший раз мінеральний склад вноситься приблизно через тиждень-два після висадки розсади на постійне місце, а далі інтервали в 12-15 днів. Фахівці також наголошують на ефективності сечовини. Достатньо однієї чайної ложки, розведеної у 3-літровій банці води. В аналогічній концентрації застосовується деревна зола та суперфосфат.
